73比92，主场失利且分差高达19分——7月3日晚，在沈阳进行的2027年男篮世界杯亚洲区预选赛第三窗口期，中国男篮不敌日本队。这是FIBA体系下中国队首次在主场输给日本，赛后中国队战绩降为2胜3负，暂列B组第四，出线形势岌岌可危：末轮只能客场战胜中国台北才能晋级第二阶段。

比赛前半段中国还能维持竞争力，但从第二节起攻防两端都出现断电。日本队以“一大四小”的阵容风格打出高速转换，全场快攻拿到23分；归化中锋霍金森既在内线高效得分，又能拉出三分，使中国内线顾此失彼。三分命中率差距明显，中国队三分26投6中，仅23.1%，而日本30投12中，命中率40%。中国队主教练郭士强赛后总结了三大问题：外线防守不到位、回防慢导致太多快攻机会、以及罚球命中率偏低，认为日本在攻防两端都做得更好。 龙8头号玩家

赛前郭士强已坦承球队处于困难期——本次名单偏年轻，00后球员较多，因伤缺席了8名此前入选过国家队的老将，这对阵容造成损失。赛后他也表示这是年轻队员成长的“学费”，经验和心理素质与对手存在差距，这类成长过程会伴随失败。队长赵继伟直言年轻球员承压不足，比赛中显得紧张，几个关键失误被对手惩罚，从领先到被反超对球队打击大。

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郭士强在责任归属上主动承担全部责任，表示队员是他挑选、训练和指挥的，输球责任在教练组。

刚从NBA回归的中锋杨瀚森本场表现未达到预期。替补出战14分钟，他5投3中拿下9分7篮板2助攻，但同时犯规4次。他擅长在弧顶策应串联球队，这场却多在低位强攻或回撤跑动，亮点有限。郭士强解释说杨瀚森回归较晚，与队友配合实战不足，需要更多时间适应球队战术。杨瀚森赛后也表示遗憾并强调下一场要全力以赴、打出侵略性。 龙8头号玩家

同组另一场比赛中，中国台北加时胜韩国，使得日本以4胜1负锁定小组头名，中国、韩国和中国台北均为2胜3负。按规定小组前3晋级第二阶段，中国目前在小分上处于劣势，7月6日对中国台北的生死战成为唯一出线之路；若再告负，将无缘世预赛第二阶段及2027年世界杯。

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大比分失利、主场落败、出线悬于一线——这笔“成长的代价”是否过于沉重，将由三天后这批年轻球员在场上的表现来回答。